五月の柏餅

いつもの散歩道を歩きながら、見渡すと、
あちこちの山や雑木林で、若葉の緑が輝いています。
この季節は、山がいろんなグリーンで覆われてカラフルですね。

イエローグリーン、ライムグリーン、スプリンググリーン...。
木の種類によって、若葉の色も違ううえ、
すでに成長して、色が濃くなったものもあるので、
さまざまな緑が混じり合って、さながらタペストリーのよう。

緑にこんなにバリエーションがあったなんて！　といつも驚き、
芽吹きの春だけでなく、新緑の五月も美しいなあと感心します。

五月といえば、こどもの日。
鯉のぼりをあげたり、五月人形を飾ったりして、
こどものすこやかな成長を願い、お祝いをする家もあることでしょう。

食べるのは、やっぱり柏餅やチマキでしょうか。
葉っぱで包んだ餅は、見た目も素敵ですが、
葉の香りがほのかに移って、食べるのが楽しくなりますね。

柏餅に使うカシワは、ホオノキなどともに、
古くから葉を、食べ物をのせたり蒸したりするのに使ってきたそう。

ホオノキは、香川でも少し高い山に行けば見かけます。
カシワも、四国に自生しているといいますが、
あまり見た覚えがありません。

もともと関東以外では、柏餅はカシワではなく、
サルトリイバラで包むのが一般的だったとか。

そういえば子どものころ、母が手作りしてくれた柏餅は、
サルトリイバラの葉で包んだものでした。

母はカラタチと呼んでいましたが、
サルトリイバラは、香川ではどこでも見かける身近な植物。
丸い葉っぱは、とても可愛らしく、
お餅を挟むのには、ぴったりの形だなあと思います。

散歩道で見つけた、サルトリイバラの若葉を摘んで、
さっそく柏餅をつくってみました。
電子レンジでも、上新粉のお餅ができると聞いて、
試してみましたが、初めてのことで悪戦苦闘。

ちょっぴり不格好になってしまいましたが、
葉っぱで挟むと、それなりに可愛く見えるのもうれしいですね。

まだ小さな若葉だったので、小さな柏餅になりました。
あっという間になくなってしまいそうですが、
お茶といっしょに、三時のおやつに出すことにしましょう。

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